Simon Smith y
Eric Trautmann
La antigua mansión, llamada “Palomar” de acuerdo
con la desgastada señal de madera, se alzaba al borde de Ciudad Koved, a una
media hora del espaciopuerto principal de Siluria III. La mayor parte de las
casas vecinas tenían las puertas y ventanas cerradas con tablones, abandonadas
cuando llegó el Imperio. La propietaria de la casa, Kaiya Adrimetrum, estaba
sentada sobre una caja de suministros y miraba con tristeza la ciudad,
observando el amanecer. Había actividad en la casa, con sus hijas preparando
comida y los pacientes de la enfermería improvisada quejándose de sus heridas.
Y la misteriosa figura de Corwin Shelvay entraba y salía de la periferia de la
consciencia de Kaiya.
Kaiya se quedó mirando unos instantes al otro lado
del jardín. Corwin Shelvay fue a tomar un par de tazas del cocinero automático,
y se sentó frente a ella, tendiéndole una bebida.
-Buena operación –dijo amablemente.
Kaiya levantó la mirada.
-Sí. Lo ha sido. –Tenía la voz entrecortada, pero
bajo control. En sus ojos quedaba el recuerdo del tiroteo, el humo, los
disparos de bláster volando, la excitación
de enviar a esos malditos soldaditos imperiales al infierno y más allá-. Aunque
no encontramos el cuerpo del Gobernador Quannith.
-La casa se estaba cayendo abajo. Y supongo que eso
fue una suerte, porque si no habríamos tenido más problemas con los imperiales.
–Corwin tomó otro sorbo de té y se quitó la gorra para sacudirle el polvo de la
parte superior. Parecía ligeramente entristecido-. Tuvimos bastante pocas bajas
teniendo en cuenta que nos enfrentábamos a dos escuadras de tropas de asalto.
-¿Catorce heridos es poco? –Kaiya quedó sorprendida por esa afirmación. Catorce heridos
le parecía terriblemente excesivo. Especialmente catorce heridos de su propia gente.
-Catorce heridos es poco –afirmó Corwin-.
Especialmente contra experimentados soldados de asalto imperiales perfectamente
atrincherados en una casa. Sospecho que lo logramos gracias al cañón bláster, y
al rifle de Wince. En terreno despejado nos habrían dejado con catorce muertos.
–Bajó la mirada un instante, tal vez recordando algo-. Regla número uno: nunca
subestimes a los soldados de asalto. Sólo son estúpidos cuando sus comandantes
son estúpidos, pero dales una situación táctica acertada y se volverán muy, muy
peligrosos. –Meneó la cabeza y volvió a mirar a Kaiya-. De todas formas, ¿qué
demonios te hizo el gobernador
Quannith?
Corwin no podía sacudirse el recuerdo de la batalla
de la noche anterior, de la ferocidad de la mujer silenciosa que estaba ante
él.
-Él... no quiero hablar de ello. –Kaiya apartó la
mirada, como si apartara un doloroso recuerdo.
Corwin se preguntó brevemente cuál podría ser ese
recuerdo, y entonces recordó la casa en la que vivía Kaiya. Sola, pero con
espacio y efectos personales para tres o más... miembros de su familia. Sus
hijas estaban aquí. Pero ningún marido.
Bajó la mirada, acercando una mano al curioso
cilindro que colgaba de su cinturón. Sus ojos miraron al rostro de Kaiya, y
luego volvió la cabeza para mirar al exterior de la ventana.
-Sí, lo sé –dijo suavemente.
Un par de segundos después, suspiró y se encogió de
hombros para liberar algo de la tensión de su espalda. A pesar de la frenética
batalla, no parecía estar físicamente cansado. Volvió a mirar a Kaiya.
-Entonces, ¿cuál va a ser vuestro siguiente paso?
Kaiya salió de su ensimismamiento. Alzó la mirada
hacia Corwin, endureciendo de nuevo la expresión.
-Asegurarnos de haber terminado el trabajo –dijo.
-¿Cuánto tiempo planeáis usar para hacer eso? Ahora
mismo la base imperial de Siluria Tres ya sabrá de vosotros. Os enfrentáis a
una guerra.
-Una guerra no, seguramente. El Imperio no... –Se
detuvo en seco. Tal vez por primera vez desde que Corwin la conocía, pudo ver
cómo pensaba seriamente en las consecuencias derivadas de la muerte del
gobernador local imperial. Pasaron algunos segundos más en los que Corwin pudo
escuchar a los demás moviéndose en la cocina de la vieja casa, preparando algo
de comida. Los segundos se convirtieron en un minuto o más antes de que Kaiya
levantara la mirada.
-Tendremos que convertirnos en guerrillas. Nos
perseguirán a todos. –Se detuvo, con el rostro tensándose conforme iba
comprendiendo más implicaciones-. No tengo los recursos para esto.
Necesitaremos más dinero, más pisos francos, equipo, suministros médicos...
–Dejó caer la cabeza entre sus manos-. Esa gente eran mis amigos. ¿Qué es lo
que he hecho?
Corwin la observó por un instante.
-Mi maestro me habló una vez de una raza de
guerreros –dijo-. Eran gente cuidadosa y considerada, lo que era inusual para
una especie así. Tenían una religión, una creencia acerca de sus comandantes.
Creían que el comandante llevaba el alma de todos los guerreros bajo su mando.
Significaba que cuando un hombre elegía seguir a un líder era un acto de puro
altruismo. También hacía que los oficiales se comprometieran mucho con sus
soldados. El comandante sangraba con cada uno de sus hombres y mujeres...
sentía cómo morían. Pero sus almas permanecían con su comandante. Hasta el
final. –Se detuvo-. Ninguno de sus soldados murió nunca en vano –añadió
suavemente.
-Los engañé
para que me siguieran –explotó Kaiya, furiosa-. Ahora puedo verlo. –Kaiya alzó
la cabeza y miró fijamente a Corwin, súbitamente suspicaz. Apenas conocía a ese
hombre, y de algún modo le había dejado ver sus planes más audaces. ¿Quién es este hombre?, pensó-. ¿Qué
pretendes exactamente, amigo? ¿Eres alguna clase de cruzado galáctico? Me
quieres llevar a alguna parte con esta conversación. ¿Adónde?
Corwin sonrió irónicamente.
-Para ser honestos, sí. Soy una especie de cruzado
galáctico. Y creo además que deberíamos llevaros fuera del planeta. Seríais
útiles para la rebelión.
-¡Estás de
broma! ¿Qué podrían querer los rebeldes de nosotros? Si es que eres un rebelde –añadió rápidamente,
moviendo la mano ligeramente hacia el rifle bláster de cañones recortados que
descansaba sobre una caja cercana. Si es
un informante, es hombre muerto, pensó lúgubremente.
Corwin se encogió de hombros, advirtiendo la
agitación de Kaiya.
-Uno –dijo, enumerando los puntos con los dedos con
la esperanza de poder razonar con ella-: Tienes suficiente liderazgo como para
reunir un grupo de gente. Dos, conseguiste suficiente dinero para comprar
cuatro cañones bláster y hacer que
los transportaran. Tres, hiciste eso y organizaste el ataque y los pisos
francos sin que los imperiales lo supieran. Cuatro, llevaste a cabo un ataque
exitoso. Eso te convierte en muy, muy buena materia prima para un oficial.
Tienes en tu equipo algunos buenos tiradores y médicos, y más gente con otras
habilidades que pueden aprender más. La rebelión siempre necesita gente como
vosotros.
Corwin hizo una pausa, sonriendo.
-Y veinticinco mil créditos de recompensa imperial
dicen que si no soy un rebelde, debo de estar haciendo algo terriblemente mal
–Corwin sonrió débilmente.
-¿Veinticinco
mil? ¿Quién eres?
-Veinticinco es la recompensa estándar por
cualquiera a quien se encuentre con uno de estos.
Corwin desenganchó el extraño cilindro de su
cinturón y lo sostuvo en la mano. Kaiya miró fijamente el aparato sin tener la
menor idea de qué era. Con cuidado, lo tomó y le dio vueltas en su mano,
asegurándose de no tocar ninguno de los botones de control.
-¿Qué es?
Corwin lo recuperó y, con un giro experimentado,
apuntó su extremo hacia fuera pulsando uno de los controles. Un haz de luz
brillante de un metro de largo se extendió, creando sombras que danzaban detrás
de las cajas. Emitía un ligero zumbido, que se hizo más fuerte mientras hacía
girar la punta trazando un ocho tan rápidamente que la sorprendente imagen
residual aún no se había desvanecido cuando terminó el movimiento. El número
permaneció ahí, en su retina, apagándose lentamente.
-Un sable de luz –susurró Kaiya-. Había escuchado
hablar de ellos, pero nunca había visto uno realmente. Entonces, ¿eres un Jedi? Creía que se suponía que
todos erais viejos arrugados y con barba, comulgando con la Fuerza o algo así.
Corwin apagó el sable, sonriendo. El zumbido cesó.
Kaiya aprovechó la pausa para respirar.
-No todos nosotros. Mira, puedo poneros en contacto
con la alianza, y daros buenas referencias. –Volvió a colgar el sable de luz de
su cinturón-. Reconócelo, aquí no podéis hacer mucho contra el Imperio, y sois
lo bastante buenos como para marcar una diferencia. ¿Qué dices?
Kaiya se puso en pie de golpe, y caminó hasta la
ventana, frotándose los ojos.
-No puedo creerlo. Un Caballero Jedi, pidiéndome
que trabaje para la rebelión. Y aún no estoy segura de poder aceptar. –Hizo una
pausa, suspiró profundamente y se volvió para mirar a Corwin. El cansancio era
evidente en su rostro-. Había planeado quedarme en Siluria para luchar contra
los imperiales –continuó-. No quiero abandonar este lugar, ni a mis amigos. Y
no creo que deba.
Permaneció en silencio.
-Si te quedas aquí, estarás golpeando al aire en
vano. Este lugar no es importante para el Imperio. Si consigues convertirte en una seria molestia, se limitarán a mandar
un par de bombarderos TIE para hacerte pedazos desde órbita, y no les importará
a quién más matan con tal de acabar
contigo. –Corwin terminó su té-. El Imperio también tiene una táctica que usa
en mundos que no necesita demasiado. Comienzan matando a la población inocente.
Es el truco anti-guerrilla más viejo del manual: matar a alguien en la plaza
del pueblo cada mediodía hasta que se rindan.
”Kaiya, serás una buena comandante, pero aquí
estarás desaprovechada. Si quieres al Imperio fuera de Siluria, tendrás que
enfrentarte a él fuera de Siluria.
Causarás más daño, y la gente de aquí estará más segura. Y no tienes por qué
dejar atrás a todo el mundo. Trataremos de aceptar a todo el mundo que quiera
salir de aquí. Si Siluria os necesita, os necesita ahí fuera, golpeándoles
donde hace falta.
-Así de fácil, ¿verdad? ¿Sólo salir volando, unirme
a la rebelión, y todo irá bien? –Kaiya se pasó una mano por el pelo con aire
ausente-. No creo que el universo funcione así.
-Nada que merezca la pena es sencillo. Pero haréis más daño al Imperio con la
rebelión. Habéis arrasado la casa de un gobernador, Kaiya. Ahora imagina hacer
lo mismo a un bunker de comunicaciones de línea o al edificio de un reactor. No
es mucho, pero si lo hacéis dos minutos antes de que una unidad de las Fuerzas
Especiales rebeldes ataque la base, seguro que dejaba al Imperio sangrando de
la nariz. O algo peor. Además, Siluria estaría a salvo de represalias, porque
no sabrían quiénes sois.
Corwin se levantó y metió las manos en los
bolsillos.
-Será duro para ti y para todos los que decidáis
venir. No voy a mentirte. Mucha gente muere cada día. Puede que pase un tiempo
antes de que encuentre a alguien con quien contactar, ya que la seguridad es
muy estricta. Pero es bueno que los planes sean flexibles: la necesidad está
ahí, los medios están ahí, y vosotros tenéis el talento para dejar huella.
Confiemos en la Fuerza para el resto.
Se oyeron más ruidos desde la cocina y la puerta se
abrió. Una niña, de unos diez u once años, entró con dos platos humeantes.
-Lleváis siglos hablando, vosotros dos –dijo con
una sonrisa-. Supuse que tendríais hambre.
Kaiya sonrió ligeramente y tomó un plato de los que
ofrecía la niña, su hija. Entonces se sentó a comer, dando la espalda a Corwin.
Parecía que la conversación había terminado. Corwin la miró unos instantes, y
luego tomó el otro plato.
-Me comería un bantha –dijo-. Gracias.
Entonces volvió a ponerse la gorra, y dejo a Kaiya
con sus pensamientos.
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