Crisis de fe (I)

Crisis de fe

Timothy Zahn

El cielo tenía un aspecto extraño esa mañana, pensó Trevik de los Midlis de los Séptimos de los Rojos mientras el séquito de la Reina abandonaba el ala residencial del palacio y comenzaba la breve marcha hacia la Morada de los Huéspedes. Tal vez fueran nubes, pensó: nubes tan altas y tan delgadas que sus ojos no podían distinguirlas de las nieblas que se alzaban de las Aguas Soñantes, al norte de la Ciudad Roja.

Pero en otras ocasiones había podido ver el cielo a través de nubes delgadas. Probablemente se trataba de algo que hubiera causado su invitado, el jefe de los treinta seres que habían llegado hacía un mes, criaturas con ojos amarillos y pelo del color de una nube de tormenta. ¿No había dicho su jefe que protegería la Ciudad Roja de las fuerzas malignas que se reunían entre las estrellas sobre Quethold?

-Bebida.

Rápidamente, Trevik alzó la adornada copa de néctar que sostenía pegada al pecho. La Reina se inclinó hacia la copa con sus ropajes bordados moviéndose al mismo tiempo que el rítmico balanceo de su litera con dosel, y su abdomen tendido cuan largo era en el colchón de la litera.

-Más alto –gruñó secamente Borosiv de los Circúleos de los Primeros de los Rojos, desde su litera, bastante menos adornada, detrás de la de la Reina.

Con una mueca de dolor, Trevik estiró los brazos, alzando la copa tanto como pudo. La Reina tomó un largo trago y luego volvió a incorporarse, sacudiéndose de las mandíbulas las últimas gotas del sabroso líquido y examinando con ojos impasibles el rostro de Trevik.

Trevik bajó de nuevo copa junto a su pecho, sintiendo en su interior los golpes de su corazón. Ser elegido para realizar el papel de copero de la Reina era el mayor honor que cualquier Midli podría alcanzar. Era como si representara a todos los Midlis de Quethold, al igual que Borosiv representaba a todos los Circúleos. Lo último que deseaba era fracasar, y llevar la vergüenza a su familia por ese fracaso.

-Enderézate –continuó Borosiv con la misma voz grave y gruñona-. Observa a los Obreros. Imita su postura.

Trevik tragó saliva, y una rápida punzada de vergüenza atravesó su corazón. Desde luego, ya le habían dicho todo eso antes, pero en el calor del momento lo había olvidado.

Entonces examinó la hilera de Obreros que porteaba la litera de la Reina. Eran ocho, y mantenían sus torsos casi verticales a pesar del peso de la litera sobre sus hombros. El abdomen de cada Obrero se alargaba a su espalda, perfectamente paralelo al suelo, con sus cuatro patas moviéndose siguiendo un ritmo de precisión absoluta.

Tragando saliva de nuevo, Trevik trató de imitar su postura y su movimiento. Según había escuchado, la Reina estaba dispuesta a permitir a su nuevo copero cierto grado de libertad en su primer día. Pero eso no significaba que no debiera intentar hacerlo lo mejor posible.

Especialmente cuando Borosiv no parecía inclinado a dar al nuevo Midli tal tolerancia.

La Morada de los Huéspedes era un edificio circular situado en el centro del patio. Era pequeño, con sólo una modesta zona de reunión central en la planta baja y diez pequeñas habitaciones privadas en el piso superior. Dos de los alienígenas de cabello tormentoso permanecían en la entrada sur, con sus extrañas armas cruzadas sobre los hombros mientras observaban cómo se acercaba la Reina y su séquito.

Era lo más cerca que Trevik había estado jamás de esos alienígenas en particular, y los miraba con curiosidad mientras él y las literas se acercaban. Eran seres erguidos, distintos de los quesoth pero muy similares a los aliados de los quesoth, los stromma. Tenían dos piernas, un torso sin abdomen separado, y una cabeza coronada con ondulado cabello negro como las nubes de tormenta. Alguna vez había escuchado referirse a ellos como humanoides.

Pero al menos sus ojos eran familiares, multifacetados como los de los quesoth, aunque eran de un color amarillo brillante en lugar del azul pálido de los quesoth. Tal vez sus ojos eran el motivo por el que la Reina había elegido desafiar la antigua alianza de Quethold con los stromma y aceptar a los cabello tormentoso como huéspedes en la Ciudad Roja.

O tal vez fuera por las armas que los cabello tormentoso habían traído con ellos. Armas más compactas y poderosas incluso que la de los stromma.

Trevik centró la Mirada en las armas de los cabello tormentoso, sintiendo cómo se tensaba de repente. Junto con los doce Obreros que porteaban las literas, el séquito de la Reina también incluía doce Soldados, y si los cabello tormentoso no cumplían con el salido adecuado, la Reina podría ordenar que los alienígenas fueran castigados. Trevik no había visto en acción las armas de los cabellos tormentosos, pero había escuchado suficientes historias como para saber que no tenía ningún especial interés en hacerlo. Especialmente no a tan poca distancia.

Por fortuna, los cabello tormentoso conocían el protocolo correcto.

-Salve, oh Reina de los Rojos –entonó uno de ellos cuando la litera se acercó los preceptivos cinco pasos-. Vivimos para servir, y morimos por servir.

La Reina permaneció en silencio mientras los alienígenas abrían las puertas y el grupo enfilaba al interior. Dadas las circunstancias, decidió Trevik, el silencio probablemente era algo bueno.

El jefe de los cabello tormentoso esperaba en el centro de la zona de reunión. Era la primera vez que Trevik veía la zona desde que la Reina les había permitido acceder a la Morada, y quedó sorprendido por lo extraña que se había vuelto. Los cambios en el mobiliario eran comprensibles; después de todo, la fisonomía de los cabello tormentoso no se parecía en nada a la de los quesoth.

Pero los cabello tormentoso habían ido más allá de la simple comodidad. Habían rehecho toda la sala, desde los cortinajes de las pareces hasta las esculturas de meditación sobre las pasarelas. De hecho, incluso el patrón de las pasarelas había sido cambiado. Era como si la Morada hubiera sido transformada en parte del propio mundo natal de los cabello tormentoso.

-Bebida.

Trevik alzó la copa, con su corazón latiendo de nuevo con fuerza. Algunas de las esculturas que los cabello tormentoso habían retirado procedían de la cámara de meditación de la propia Reina. ¿Tomaría como una ofensa que esos tesoros hubieran sido apartados de la vista?

Tal vez ya se había ofendido. Levantando la cara de la copa de néctar, alzó la voz con el agudo ulular del Lenguaje de los Soldados.

Trevik se puso tenso. Pero las dos hileras de Soldados que flanqueaban las dos literas no cargaron contra el jefe cabello tormentoso. El comandante respondió en el mismo lenguaje, y todos los soldados se retiraron cruzando la sala hacia las puertas exteriores de la Morada. Las atravesaron y desaparecieron en el patio, cerrando las puertas tras ellos.

-Abajo –ordenó la Reina.

Trevik dio un paso para apartarse mientras los ocho Obreros que transportaban la litera la bajaban al suelo y luego se arrodillaron y se encorvaron con el gesto de respeto de los Obreros. Detrás de la litera de la Reina, Trevik escuchó un suave susurro de telas mientras los cuatro Obreros de detrás bajaban de igual modo la litera de Borosiv.

El jefe cabello tormentoso se inclinó, con un gesto que casi era una caricatura de la postura de los Obreros.

-Salve, oh Reina de los Rojos –dijo.

Trevik frunció el ceño. ¿Qué significaba eso? ¿Acaso él no vivía para server y moría por servir, como hacían los quesoth e incluso el resto de los cabello tormentoso?

-Bebida.

Apresuradamente, Trevik volvió a acercarse a la litera y ofreció la copa. Al parecer, el jefe cabello tormentoso había efectivamente concluido su saludo. Y lo que era más asombroso, la Reina no parecía ofendida por la ausencia del juramento de muerte. Era casi como si lo viera como un igual, tal y como Trevik veía a sus hermanos de los Séptimos como iguales

Pero eso era absurdo. La Reina no tenía iguales.

La Reina terminó de beber e hizo un gesto a Trevik para que se apartara.

-La amenaza permanece, oh Nuso Esva –dijo, dirigiéndose al jefe cabello tormentoso-. Mis Circúleos han visto las ciudades flotantes, negras contra las estrellas.

-La amenaza permanece, oh Reina –convino Nuso Esva, el jefe cabello tormentoso-. Conferenciemos para decidir el modo en que podamos enfrentarnos a nuestro enemigo común.

"Hablemos de la destrucción del Gran Almirante Thrawn.

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