Tiro al anillo (I)

Tiro al anillo

Laurie Burns

El chico tenía una suerte condenadamente excesiva. Haciendo caso omiso del bullicio de la ajetreada sala de escuadras de Stassia a su alrededor, el sargento Zeck Tambell observó el holograma de nuevo con una extraña mezcla de envidia personal y disgusto profesional. En medio del desorden de su escritorio, un Reye Sedeya en miniatura se regodeaba sobre su chip de créditos mientras un droide de seguridad permanecía cerca, custodiando impasible al muchacho delgado y sus ganancias.

Grandes ganancias, además. La caseta sólo aceptaba apuestas de 1000 créditos como mínimo.

Tambell torció el gesto y golpeó la holotableta con el pulgar, empujándola al fondo del comedor. Haciendo una mueca ante el sabor, apuró las últimas gotas tibias de caffa de su vaso, lo arrugó en una pequeña bola compacta, se echó hacia atrás en su silla y apuntó cuidadosamente.

Aterrizó en el jardín acuático con un chapoteo satisfactorio, y, al otro lado de la sala, el cabo Valon Rizz se incorporó crispado cuando algunas gotas salpicaron la lista de órdenes de detención imperiales que estaba revisando.

-¡Maldita sea, Tambell, ya basta! -gruñó, lanzando una mirada asesina a través de las cuatro mesas que los separaban-. ¡Estás matando a mis plantas!

Tambell sonrió.

-Estoy perfeccionando mi puntería -corrigió al investigador más joven-. Nunca sabes cuándo voy a tener que quitarte un rebelde de la espalda.

-Me arriesgaré -dijo Rizz, pescando la bola mojada del cuenco sobre su escritorio. Frunció el ceño cuando vio que el último disparo de Tambell había dañado a uno de los delicados lirios blancos que flotaban en el agua-. Mira esto –acusó-. Cada día tienen peor aspecto.

-Oh, relájate. Están bien. -Tambell colocó las botas sobre su mesa, haciendo caso omiso de la pila de tarjetas de datos que se deslizó por el borde y cayó al suelo. Se cruzó de brazos, con aspecto pensativo-. Oye, Rizz, ¿qué sabes del tiro al anillo?

Rizz resopló.

-Si yo fuera tú, me limitaría a la sala de deportes de la brigada.

-Me acaban de asignar este caso -dijo Tambell, como si no le hubiera oído-. Un chico que ha  estado apostando en los torneos de tiro al anillo con una suerte demasiado buena para ser verdad. Seis apuestas, seis victorias... tiene que estar amañándolo de alguna manera.

-¿Sobornando a algunos de los lanzadores para que pierdan, tal vez? -sugirió Rizz.

-Eso es lo que pensé -coincidió Tambell-. Pero los créditos parecen limpios, según Refir. -El droide de Recuperación Financiera e Investigación de Redes era una maravilla para descubrir el rastro del dinero-. Las ganancias del muchacho igualan sus depósitos bancarios, y Refir no puede encontrar más que un par de cientos de créditos faltantes del montante total. Haría falta mucho más que eso para convencerme a mí para que renuncie a un torneo.

-Así que tal vez estén obteniendo algo de él que no sea dinero -dijo Rizz. Tambell parecía escéptico, y el joven se encogió de hombros-. Está bien, entonces tal vez tenga algo amañado. Algún tipo de campo repulsor o algo así, para que no puedan conseguir acertar al anillo. O tal vez realmente tenga suerte.

-Nadie tiene tanta suerte -dijo Tambell-. Además, el teniente dice que éste viene de más arriba... alguien en la plantilla de nuestro glorioso líder quiere que se investigue a este niño.

Rizz frunció el ceño en señal de advertencia ante la referencia a Tren Pergallis, el gobernador imperial de Stassia, bajo cuyos auspicios su equipo de Investigaciones Especiales investigaba asuntos locales de interés para el Imperio. Tambell ignoró la mirada.

-No es nuestro tipo de caso habitual, pero si alguien allá arriba lo quiere, entonces lo conseguiremos. Esos torneos de tiro al anillo son como mirar una pared de duracemento, pero...

El escáner de comunicaciones de la sala de la brigada lo interrumpió a media frase, haciendo sonar a todo volumen los penetrantes tonos utilizados para convocar unidades de rescate y reparación, seguidos por la voz impasible del operador.

-Unidades de apoyo a un accidente en la pista de barredoras –dijo-. Una barredora ha caído en un hoyo; hay bajas confirmadas. Por favor, confirmen.

Tambell y Rizz cruzaron una mirada, y ambos hicieron una mueca. Las carreras de barredoras eran un deporte popular, pero sus accidentes eran notoriamente complicados.

-Esto me recuerda... ¿trabajas en la Lotería de este año? -preguntó Rizz. Pilotos de barredoras habían estado llegando desde todo el sector para competir en el día de la carrera anual de pasado mañana, y las fuerzas de seguridad locales pagaban el triple del salario normal a los oficiales imperiales que ayudaban en el control de multitudes.

-No -dijo rápidamente Tambell. Ni siquiera la tentación de cobrar el triple era suficiente para hacerle olvidar la visión del accidente espantoso del pasado año.

Rizz lo miró con curiosidad, pero lo dejó estar.

-Entonces, deberías echar un vistazo a los equipos de tiro al anillo –aconsejó-. A ver si este chico se ha montado algún tipo de dispositivo del que no hemos oído hablar.

-Tú eres el aficionado a la tecnología. Ven conmigo y míralo por ti mismo -le invitó Tambell-. Incluso te invitaré al almuerzo.

Rizz le lanzó una mirada.

-Vaya, gracias -dijo secamente-. El último almuerzo al que invitaste resultó contener especia de contrabando. Tener que purgarme el estómago para que el inspector pudiera obtener una muestra no es mi idea de pasarlo bien.

-Nos consiguió la prueba que necesitábamos, ¿no? -recordó al joven-. Vamos. Será divertido.

-Creí que habías dicho que ver el tiro al anillo era casi tan divertido como ponerse los calcetines -se quejó Rizz, apagando sin embargo su cuaderno de datos y poniéndose en pie.

Tambell sonrió.

-Incluso menos -prometió.

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