Maul condujo la Cimitarra a través de una órbita baja y lenta alrededor de Naboo, estudiando primeros planos aéreos de las llanuras herbosas, las colinas exuberantes y los extensos pantanos y lagos del continente del norte. La galaxia se jactaba muchos maravillosos paisajes semejantes, pero lo que hacía único a Naboo –y, en cierto sentido, lo condenaba- era el núcleo de plasma del planeta, y el laberinto de túneles y cavernas subterráneos que el magma hirviente había creado. Esos túneles, sin embargo, no eran visibles desde arriba, a excepción de diversos puntos de entrada a océanos subterráneos que estaban supuestamente plagados de monstruosas criaturas acuáticas, y eran el hogar de una especie autóctona de humanoides anfibios que vivían en ciudades de burbujas mantenidas mediante tecnología de plasma.
Una vez que Darth Sidious emitió la orden de invadir Naboo, el asalto y posterior ocupación había tenido lugar rápidamente... en parte debido a la falta de voluntad de la Reina Amidala de luchar. En cualquier caso, la pequeña fuerza espacial de Naboo tampoco habría tenido la menor oportunidad contra el ejército de la Federación de Comercio. Amidala podía haber estado convencida de que los neimoidianos estaban echándose un farol –cosa que sin duda habrían hecho de no estar apoyados por un Lord Sith- pero incluso cuando las primeras naves de desembarco comenzaron a vomitar tanques antigravitatorios y miles de droides de infantería, la joven reina había ordenado a las Reales Fuerzas de Seguridad de Naboo que se retiraran y se entregaran. Sólo la preocupación del Virrey Gunray por la reputación galáctica de la Federación de Comercio había impedido que la invasión se convirtiera en una masacre. Y sólo un golpe de suerte había permitido que la nave de Amidala rompiera el bloqueo.
Maul pilotó la nave invisible sobre la extensión de varios centros de detención improvisados, donde toda la población de algunas de las pequeñas ciudades de Naboo estaban ahora aprisionados y obligados a responder a los droides de combate. Empleando las coordenadas proporcionadas por Darth Sidious, posó la Cimitarra en las afueras de la ciudad principal de Theed, en un hangar privado que Sidious le había asegurado que era seguro.
Maul utilizó su enlace de muñeca para programar su trío de droides sonda para que controlasen el hangar, y después extrajo la moto deslizadora con forma de herradura de habitual escondite en la parte inferior de la escotilla de carga de proa, a babor. Vestido con túnica negra y una capa con amplia capucha, se sentó a horcajadas sobre el deslizador y se dirigió hacia Theed.
La ciudad abandonada, de señoriales cúpulas y elegantes torres, le pareció una especie de reliquia... o tal vez una pintoresca réplica histórica cerrada para un mantenimiento de rutina. Escuadrones de droides de batalla B1 armados con rifles bláster patrullaban las estrechas calles y montaban guardia frente al Palacio de Theed y otros edificios importantes. Evadiéndolos sin esfuerzo, Maul cronometró las patrullas, tomó nota de su número, y usó la Fuerza para crear sonidos que engañaron a los droides para que se movieran en una u otra dirección. La idea de utilizar robots como combatientes le molestaba, por que los droides eran tan buenos como lo fuera su programación, y los bípedos B1 de cabeza esbelta tenían habilidades limitadas y ninguna capacidad para actuar de manera autónoma. Sólo el hecho de que los droides, también, formaban parte integral del plan de mayor alcance de su Maestro mantenía a raya el asco que sentía Maul. Cuanto más se aventuraba en la galaxia, menos honor encontraba.
Pero los Sith repararían esa falta una vez que los Jedi fueran exterminados y la República derribada.
Maul ocultó el reductor de velocidad en un callejón que corría a lo largo del hangar de la fuerza espacial de Theed, que se encontraba asentado al borde de un acantilado. En el interior del edificio abovedado que hizo un balance de los elegantes cazas Nubian amarillos y cromados de Naboo, pulcramente alineados en varios niveles, con un droide astromecánico R2 asignado a cada nave. A pesar del éxito de la ocupación, habría sido prudente por parte de los neimoidianos desactivar los cazas, pero aparentemente eran incapaces de manipular cualquier cosa de valor. Al igual que con la nave de control, Maul tuvo la tentación de mostrarles el error de sus métodos, pero nuevamente no hizo nada.
Al salir del hangar, permitió que una patrulla de droides le detectase y se enfrentase a él. Con una voz metálica, su oficial de unidad ordenó que se detuviera y elevó su E-5 rifle. Criado por los droides de custodia de Darth Sidious en Mustafar, Maul había tenido -durante muchos años- una relación compleja con los droides de cualquier tipo. Ciertamente, su fascinación por la tecnología se debía en parte a las circunstancias de su anormal crianza, pero no tenía ningún reparo en destruir droides cuando surgía la necesidad, ya fuera en sesiones de entrenamiento o en las misiones. Sin embargo, no obtenía ninguna satisfacción duradera de esos enfrentamientos, ni siquiera al luchar contra los más sofisticados de ellos.
Llamando su largo sable de luz a su mano, se ocupó con brevedad de la escuadra, decapitándolos con su espada o haciéndolos explotar al devolverles sus propios disparos de bláster. El breve altercado atrajo a varias patrullas más, los miembros de las cuales fueron desmembrados de forma similar. Luego se fue a la caza de una unidad de seguridad marcada con galones rojos, y cuando encontró una agarró el cuello curvado del droide con sus manos enguantadas y le ordenó establecer contacto con el virrey Gunray. Cuando el droide dejó de responder, le arrancó la cabeza y la utilizó si fuera un comunicador, exigiendo al técnico neimoidiano con quien finalmente habló que transmitiera la comunicación directamente a Gunray.
Después de un largo momento, una voz condescendiente salió de vocalizador del droide de batalla.
-Lord Maul –dijo Gunray-, no éramos conscientes de su llegada.
-Por supuesto que no -gruñó Maul.
-¿En qué podemos servirle?
Mutilar apretó la cabeza con tanta fuerza, que comenzó a plegarse sobre sí misma.
-Puede empezar por asegurarse de que cada droide en Naboo me responde como su comandante en jefe, el virrey. O reduciré este hermoso ejército suyo a una montaña de chatarra.
No hay comentarios:
Publicar un comentario